보건복지부 정진엽 장관은 의료비 부담 경감 정책의 실제 효과를 확인하고 더 나은 정책 추진을 위한 현장의 의견을 청취하기 위해 7일 오후 2시 20분 서울아산병원을 방문했다.

정 장관은 이와 같은 진료비 경감 효과에 대해 브리핑을 받은 후, 병원 관계자와의 간담회를 통해 정책 추진과 관련한 현장의 건의 사항을 듣고, 암 치료를 위해 입원 중인 환자를 만나 의료비 부담에 대한 체감 정도를 직접 모니터링 했다.

정 장관은 앞으로도 환자의 의료비 부담이 높은 고가 약제와 고비용 진단 검사 및 치료방법 등에 대해 지속적으로 보험이 확대될 예정이며, 2016년에는 4대 중증질환 치료나 특수 처치 목적으로 실시하는 유도용 초음파검사와 수면내시경에 건강보험을 적용하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다.

또한 2016년에도 저소득층 의료비 부담이 완화될 수 있도록 기획재정부 복권기금 재원을 활용하여, 국민건강보험공단, 사회복지공동모금회와 함께 재난적의료비 지원사업을 지속하고 생애주기별 맞춤형 복지의 완성을 위하여 4대 중증질환 등 의료보장성을 강화하는 노력을 지속해나갈 예정이라고 전했다.

이와함께 박근혜정부 생애주기별 맞춤형 복지의 주요과제인 4대 중증질환에 대한 보장성 확대 3년차로, 선택진료비 및 상급병실료 개편과 재난적 의료비 지원도 지속적으로 시행됐다.

그 결과, 환자 부담 의료비가 실제 현장에서 체감할만한 수준으로 지속 감소 중인 것으로 나타났다.

이날 방문한 서울아산병원은 정책이 본격적으로 시행되기 전인 2014년 상반기에 비해 최근 3개월간 총 진료비용 중 환자가 실제로 부담한 의료비용이 43.4%에서 38.2%로 감소한 것으로 나타났다.

특히, 올해 복지부는 선택진료비 개편 정책에 따라 선택진료 의사 비중을 대폭 감소시켰으며, 그 결과, 서울아산병원의 경우에도 총 진료비 대비 선택진료비 비율이 개편 시행 전과 비교했을 때 7.7%에서 4.6%로 40% 가량 감소한 것으로 나타났다.

아울러, 상급병실료 개편에 따라 환자가 부담하고 있는 상급병실료 비율도 서울아산병원의 경우 6.1%에서 5.0%까지 18% 가량 감소했다.

실제 암수술을 위해 입원했던 환자의 정책 시행 전후 사례에서는 의료비 경감 효과가 더 크게 나타났는데, 유방절제술을 시행한 유방암 환자의 경우 보통 7일간 입원하게 되는데 2014년 5월 수술 환자에 비해 금년 9월 수술 환자의 환자 부담 의료비가 327만원애서 144만원으로 56% 감소했다.

위절제술을 시행하는 위암 환자의 경우에는 10일간 입원에 2014년 6월 수술 환자가 269만원을 부담했던데 반해 올해 11월 수술 환자는 109만원을 부담하여 59% 감소했다.

4대 중증질환 보장강화에 따라, 새로이 급여로 전환되거나, 급여 범위가 확대된 검사법과 치료법을 적용한 경우에는 환자 부담 감소폭이 훨씬 컸다.